Hyperbare Sauerstofftherapie bei Long Covid: Was die Wissenschaft weiß — und was wir bei NEST tun
Der Stand der Wissenschaft in klarer Sprache, das NEST-Pilotprotokoll mit 40 Sitzungen bis 2,4 ATA und die ersten Ergebnisse von Teilnehmerin Dianna.
- Eine randomisierte Studie mit Scheinbehandlung als Kontrolle zeigte nach 40 HBOT-Sitzungen deutliche Verbesserungen bei Kognition, Erschöpfung, Schlaf und Schmerz — und diese hielten ein Jahr später noch an.
- Eine schwedische Studie mit nur 10 Sitzungen fand keinen Unterschied zum Placebo: Die Dosis scheint zu entscheiden, ob die Therapie wirkt.
- NEST führt eine Pilotstudie mit dem vollständigen Protokoll durch: 40 Sitzungen bis 2,4 ATA im Duo-Setup, mit Rotlicht vorab und festem Ruheblock danach.
- In der niederländischen Registerstudie (232 Patienten; Erasmus MC, Eurocept Clinics, HGC) verbesserten sich 56 % klinisch relevant, aber bei 13 % verschlechterten sich die Beschwerden — Belastbarkeit vorab ist daher ein hartes Kriterium.
Wer nach einer Corona-Infektion monatelang in Erschöpfung, Brain Fog und Schmerzen feststeckt, hört oft dasselbe: langsam machen, akzeptieren, damit leben lernen. Hyperbare Sauerstofftherapie bei Long Covid erzählt eine andere Geschichte — eine, die inzwischen von randomisierter Forschung getragen wird. In diesem Artikel lesen Sie in klarer Sprache, was die Wissenschaft weiß und was nicht, was wir bei NEST genau tun und mit welcher Ausrüstung, und was unsere erste Pilotteilnehmerin nach zwanzig Sitzungen erlebt.
Erkennen Sie sich wieder — oder begleiten Sie jemanden mit Long Covid? Eine Nachricht genügt, um zu hören, ob die Pilotstudie passt.
Was Long Covid im Körper anrichtet
Bei einem Teil der Menschen verschwindet Corona nicht nach zwei Wochen. Das Immunsystem bleibt fehlreguliert, eine niedriggradige Entzündung besteht fort, und die kleinsten Blutgefäße werden geschädigt. Auch die Kraftwerke der Zellen — die Mitochondrien — arbeiten schlechter.
Das erklärt, warum die Beschwerden dort am härtesten zuschlagen, wo viel Sauerstoff gebraucht wird: im Gehirn und im Herzen. Erschöpfung, die durch Schlaf nicht besser wird, Brain Fog, Schmerzen im ganzen Körper, Reizüberflutung und schlechter Schlaf sind die Folge. Wer mehr über diesen Mechanismus lesen möchte: In unserem Artikel über Neuroinflammation steht, wie schwelende Entzündung im Gehirn Beschwerden aufrechterhält.
Was hyperbare Sauerstofftherapie ist
In einer Druckkammer atmen Sie nahezu reinen Sauerstoff bei einem Druck ein, der höher ist als die Außenluft. Ihr Blut nimmt dadurch ein Vielfaches an Sauerstoff auf — auch das Blutplasma, das normalerweise kaum Sauerstoff transportiert.
Aus Jahrzehnten der Forschung ist bekannt, was wiederholte Sitzungen bewirken: Sie regen die Bildung neuer Blutgefäße an, aktivieren Stammzellen, dämpfen Entzündung und unterstützen die Regeneration der Mitochondrien. Genau die Mechanismen, die bei Long Covid gestört sind. Deshalb haben Forscher diese Therapie bei dieser Patientengruppe zu testen begonnen.
Was die Studien zeigen
Der stärkste Beleg kommt aus Israel. 2022 veröffentlichte das Sagol Center eine randomisierte Studie, in der die eine Hälfte der Teilnehmer vierzig echte Sitzungen erhielt und die andere Hälfte eine Scheinbehandlung in derselben Kammer — niemand wusste, in welcher Gruppe er war. Nach vierzig Sitzungen verbesserten sich Denkvermögen, Erschöpfung, Schlaf, Schmerz und Stimmung deutlich stärker in der echten Gruppe. Hirnscans zeigten zudem messbare Veränderungen in Durchblutung und Hirngewebe.
Das Follow-up von 2024 machte das Bild stärker: Über ein Jahr nach der letzten Sitzung standen die Verbesserungen noch. Kein kurzfristiger Schub also, sondern eine Veränderung, die bleibt. Weitere Studien derselben Gruppe fanden eine bessere Herzfunktion, und eine systematische Übersichtsarbeit von 2024 zieht Bilanz: überwiegend günstig, mit dem Hinweis, dass größere Zahlen nötig sind.
Auch in den Niederlanden wurde inzwischen gemessen. In einem prospektiven Register von Eurocept Clinics, HGC Rijswijk und dem Erasmus MC wurden 232 Long-Covid-Patienten begleitet, die zwischen 2023 und 2024 vierzig Sitzungen erhielten — im Schnitt bereits zwanzig Monate krank. Drei Monate nach der Therapie berichteten 56 bis 63 Prozent eine klinisch relevante Verbesserung der Lebensqualität; der größte Gewinn lag im kognitiven Bereich: Wortfindung, Gedächtnis und Brain Fog verbesserten sich bei zwei von drei Menschen mit schweren Beschwerden. Ebenso wichtig ist die Kehrseite, die das Register offenlegte: 13 bis 19 Prozent verschlechterten sich. Das führte zu strengeren Kriterien — ausreichende Belastbarkeit vorab und früherer Abbruch bei Verschlechterung. Eine randomisierte Folgestudie in den Niederlanden ist in Vorbereitung, mit diesem Register als Pilotdaten.
Auch in den Niederlanden: 232 Patienten in einer Registerstudie
Näher an Zuhause läuft seit 2023 eine niederländische Registerstudie von Erasmus MC, Eurocept Clinics und dem Hyperbaren Medizinischen Zentrum (HGC) in Rijswijk — sechs der neun niederländischen Druckkammern nahmen teil. 232 Long-Covid-Patienten, die sich selbst für die Therapie entschieden und im Mittel bereits zwanzig Monate krank waren, wurden mit validierten Fragebögen begleitet. Drei Monate nach Abschluss berichteten 56 Prozent eine klinisch relevante Verbesserung der Lebensqualität. Der größte Gewinn lag im kognitiven Bereich: Bei etwa sieben von zehn Teilnehmern mit schweren Wortfindungsstörungen, Gedächtnisproblemen oder Brain Fog nahm der Schweregrad ab.
Ebenso wichtig ist, was die Studie auch fand: Bei 13 Prozent der Teilnehmer verschlechterten sich die Beschwerden. Vor allem bei ausgeprägter Belastungsintoleranz kann der Verlauf zu anstrengend sein. Die niederländischen Zentren haben ihr Protokoll daraufhin angepasst: Wer weniger als vier Stunden am Tag aufrecht aktiv sein kann, kommt vorerst nicht infrage, und Zwischenkontrollen überwachen den Verlauf. Eine kontrollierte niederländische Folgestudie ist in Vorbereitung, mit diesem Register als Pilotdaten.
Und jetzt der ehrliche Teil
Eine schwedische Studie von 2025 — HOT-LoCO — testete einen verkürzten Verlauf von zehn Sitzungen und fand nach dreizehn Wochen keinen Unterschied zum Placebo. Beide Gruppen verbesserten sich, die Therapiegruppe nicht stärker.
Das klingt nach schlechten Nachrichten, ist aber vor allem eine Lektion über Dosis. Der positive Beleg stammt vom vollständigen Protokoll mit vierzig Sitzungen; das negative Ergebnis von einem Viertel davon. Außerdem zeigt die Studie, wie real Placebo-Effekte in dieser Gruppe sind — ein Grund mehr, nur Forschung mit Kontrollgruppe ernst zu nehmen.
Die ehrliche Zusammenfassung: Hyperbare Sauerstofftherapie bei Long Covid ist vielversprechend und wird in Deutschland bereits breit eingesetzt und ist über Eurocept Clinics und HGC Rijswijk auch in den Niederlanden verfügbar — aber sie ist noch keine bewiesene Standardversorgung und wird nicht erstattet. International laufen größere Studien; in den Niederlanden ist eine randomisierte Folgestudie geplant.
Die NEST-Pilotstudie: das vollständige Protokoll, mit Messung
Genau deshalb führen wir sie als Pilot durch — und genau so wie in der Forschung, die Wirkung gezeigt hat. Unsere Kammer und Begleitung haben wir zudem als Studienstandort für die geplante niederländische Folgestudie angeboten, unter akademischer Leitung: Der echte Weg nach vorn führt über kontrollierte Forschung.
Die Druckkammer. Sie werden in unserer hyperbaren Kammer mit einem Kammerdruck bis 2,4 ATA behandelt — derselbe Druckbereich wie in der klinischen Forschung. Sie atmen Sauerstoff von circa 95 % über eine Maske oder ein BIBS-System, mit festen Luftpausen nach Sicherheitsstandard. Die Kammer ist ein Duo-Setup: Sie gehen gemeinsam mit einer Begleitperson oder einem Mitbehandelten in die Kammer.
Das Protokoll. Vierzig Sitzungen von sechzig bis neunzig Minuten, in festem Rhythmus mit mehreren Sitzungen pro Woche — die Dosis, deren Wirkung belegt ist.
Vor und nach jeder Sitzung. Wir setzen die Sitzung in einen festen Rahmen: Rotlicht vorab, um den Zellstoffwechsel zu primen, und direkt danach einen Ruheblock. Ruhe steht bei uns fest im Zeitplan — bei Long Covid ist das kein Luxus, sondern Voraussetzung. Wer verstehen will, warum Licht vor Sauerstoff kommt: Der Mechanismus ist in unserem Artikel über Photobiomodulation ausgearbeitet.
Begleitung und Bewegung. Angepasstes körperliches Training unter Begleitung, aufgebaut in Ihrem Tempo und innerhalb Ihrer Energiegrenze — verwandt mit dem Aufbau in unserem Burnout- und Neuro-Programm. Alles an einem ruhigen Ort in Luxwoude, Friesland.
Sicherheit. Vorab findet immer ein Aufnahmegespräch statt, in dem wir Ihre medizinische Vorgeschichte und Kontraindikationen durchgehen. Diese Pilotstudie ist eine Ergänzung zur — niemals ein Ersatz für — die Versorgung durch Ihren eigenen Arzt. Zwei Lehren aus dem niederländischen Register übernehmen wir zudem vollständig: Die Teilnahme verlangt ausreichende Belastbarkeit — als Faustregel können Sie mindestens vier Stunden pro Tag aufrecht aktiv sein — und nimmt Ihre Erschöpfung oder Beschwerdelast während des Verlaufs zu, evaluieren wir sofort und brechen nötigenfalls früher ab. Alle fünf bis zehn Sitzungen besprechen wir den Fortschritt. Aus der niederländischen Registerstudie übernehmen wir das Belastbarkeitskriterium: Können Sie weniger als vier Stunden am Tag aufrecht aktiv sein, ist dieser Verlauf im Moment wahrscheinlich zu schwer, und wir schauen zuerst gemeinsam auf den Aufbau. Nimmt Ihre Erschöpfung während des Verlaufs zu, besprechen wir das sofort — ein Abbruch ist jederzeit möglich.
Dianna: auf halbem Weg
Vor viereinhalb Jahren wurde Dianna krank. Was als Corona-Infektion begann, wurde Long Covid: Schmerzen im ganzen Körper, anhaltende Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit, keine Energie, Reizüberflutung und ein Kopf, der nicht mehr funktionierte wie früher. Sie probierte alles — von Ergotherapie bis zu Mitteln zum Einschlafen. Echte Linderung blieb aus.
Dianna las selbst über die Forschung zur hyperbaren Sauerstofftherapie und über die breite Anwendung in Deutschland. Über den Sport — den sie nach Jahren vorsichtig wieder aufgenommen hatte — kam sie in Kontakt mit unserer Begleiterin Nanouk, und so zu NEST.
Nach zwanzig von vierzig Sitzungen: Sie schläft besser, die Schmerzen im Körper sind verschwunden, kognitiv macht sie deutliche Fortschritte, und sie hat erheblich mehr Energie. Ihr Partner Jan sieht es auch: mehr Ausdauer, weniger schnell überreizt — und kein zweitägiges Erholen mehr nach einem Tag mit zu vielen Reizen. Wo das Erholen von einfachen Dingen früher Tage kostete, kann sie jetzt wieder Rad fahren, wandern und sogar ein Wochenende mit ihrem Enkelkind zelten. Schlafmittel nimmt sie nicht mehr, Schmerzmittel kaum noch.
Nach zwanzig Sitzungen geht es mir schon so viel besser — ich bin sehr gespannt, wie es nach vierzig sein wird. Ich weiß, dass so viele Menschen mit Long Covid herumlaufen. Es wäre so schön, wenn meine Geschichte sie erreicht und sie die Chance bekommen, das auch zu probieren. — Dianna
Der Ordnung halber: Dies ist die Geschichte einer Teilnehmerin, kein Versprechen über Ihr Ergebnis. Spürbare Veränderung kam bei ihr allmählich, um Sitzung fünfzehn. Genau weil Ergebnisse individuell verschieden sind, begleiten wir in der Pilotstudie jeden Teilnehmer einzeln.
An der Pilotstudie teilnehmen
Die Pilotstudie steht Menschen offen, die drei Monate oder länger nach einer Corona-Infektion Beschwerden behalten: Erschöpfung, Brain Fog, Schmerzen, Reizüberflutung oder Schlafprobleme. Die Plätze sind begrenzt — die Kammer läuft im Duo-Betrieb, und das Protokoll verlangt vierzig Sitzungen pro Teilnehmer.
Erkennen Sie sich darin wieder, oder begleiten Sie als Hausarzt, Betriebsarzt oder Patientenorganisation Menschen mit Long Covid? Nehmen Sie Kontakt mit uns auf — dann besprechen wir unverbindlich, ob die Pilotstudie zu Ihrer Situation passt. Besprechen Sie eine Teilnahme immer auch mit Ihrem eigenen Arzt. Wohnen Sie anderswo: Auch Eurocept Clinics und das HGC in Rijswijk behandeln Long Covid, auf Überweisung durch Ihren Arzt.
Wissenschaftliche Referenzen
"In einer randomisierten, scheinkontrollierten Studie verbesserten sich neurokognitive Funktionen, Erschöpfung, Schlaf, Schmerz und psychiatrische Symptome bei Long-Covid-Patienten nach 40 HBOT-Sitzungen."
"Beim Follow-up über ein Jahr nach der letzten Sitzung blieben die Verbesserungen bei Lebensqualität, Schlaf, Schmerz und psychiatrischen Symptomen erhalten."
"Eine systematische Übersichtsarbeit zu HBOT bei Long Covid berichtet überwiegend günstige Effekte auf Erschöpfung und kognitive Beschwerden, mit dem Hinweis, dass größere Studien nötig sind."
"In der schwedischen HOT-LoCO-Studie ergab ein verkürzter Verlauf von zehn Sitzungen nach dreizehn Wochen keinen signifikanten Unterschied zum Placebo beim körperlichen Funktionieren."
"Im niederländischen prospektiven Register (232 Patienten, Eurocept Clinics und HGC Rijswijk, mit Erasmus MC) berichteten 56–63 % drei Monate nach 40 HBOT-Sitzungen eine klinisch relevante Verbesserung der Lebensqualität; 13–19 % verschlechterten sich, was zu strengeren Belastbarkeitskriterien führte."
"In einer niederländischen prospektiven Registerstudie (232 Patienten, sechs hyperbare Zentren) berichteten 56 % drei Monate nach HBOT eine klinisch relevante Verbesserung der Lebensqualität; bei 13 % verschlechterten sich die Beschwerden. Die größten Verbesserungen lagen im kognitiven Bereich."